Transporte de Copacabana a la Isla del Sol

Ningún puente cruza las aguas abiertas entre Copacabana y la Isla del Sol. Cada visitante de la isla, ya sea que pase la noche o realice una caminata de un día, viaja en barco. La travesía cubre aproximadamente 15 kilómetros del Lago Titicaca a una altitud donde el sol es implacable y el viento puede enfriarse en cuestión de minutos. El transporte de Copacabana a la Isla del Sol opera como una red de ferry de pasajeros, no como un servicio público programado, por lo que los operadores ajustan los horarios de salida según la demanda, el clima y el flujo turístico estacional. La mayoría de los barcos concentran sus salidas entre la mañana y la tarde. Los viajes de las 08:30 se llenan rápidamente durante la temporada alta, ofreciendo la ventana más amplia para la exploración antes del viaje de regreso. Las salidas al mediodía dejan menos margen, especialmente para los viajeros que planean caminar entre los puertos norte y sur, una caminata que toma de tres a cuatro horas dependiendo del ritmo y las paradas para fotos. El lago está a 3812 metros sobre el nivel del mar, y el aire enrarecido extiende los tiempos de caminata para quienes no están acostumbrados a la altitud. Los operadores de ferry no esperan a los rezagados; perder el último barco significa una estancia imprevista en uno de los alojamientos básicos de la isla. Dos puntos de llegada definen la geografía de la isla. Challapampa, el puerto norte, sirve como puerta de entrada a la zona arqueológica y al sendero de cresta que conduce al sur. Yumani, el puerto sur, se encuentra en la base de 206 escalones de piedra que ascienden abruptamente hacia el pueblo principal de la isla y la Fuente de la Juventud, un manantial en terrazas anterior a la ocupación inca. Algunos barcos se detienen en ambos puertos, lo que permite a los pasajeros desembarcar en uno y volver a subir en el otro. Otros realizan rutas directas, por lo que aclarar el itinerario con el operador antes de embarcar evita problemas logísticos. Los billetes se venden en el muelle de Copacabana la mañana del viaje; las reservas anticipadas son poco comunes fuera de los períodos de festivales principales. Los barcos en sí van desde pequeñas lanchas de madera con asientos de banco hasta embarcaciones de fibra de vidrio más grandes con cubiertas cubiertas. Ninguno ofrece calefacción, y la superficie del lago refleja la radiación ultravioleta con poca filtración atmosférica. Los pasajeros deben esperar viento, exposición al sol y salpicaduras ocasionales. Los operadores proporcionan chalecos salvavidas básicos pero no comida ni agua potable durante la travesía. La tasa de conservación comunitaria de 10 BOB se cobra al llegar al puerto de la isla, no a bordo del ferry. Una vez que bajas del barco, el transporte de Copacabana a la Isla del Sol te ha llevado a una isla sin carreteras donde la siguiente decisión es si subir, caminar o detenerte en las ruinas de la costa antes del regreso por la tarde.