Fähre von Copacabana zur Isla del Sol

Die Windmuster des Titicacasees ändern sich nach Mittag dramatisch und machen die Überfahrt von Copacabana für Passagiere auf Nachmittagsabfahrten zu einem Test ihrer Seekrankheitstoleranz. Die Fähre von Copacabana zur Isla del Sol verkehrt von einem einzigen Pier an der Avenida 6 de Agosto, wo konkurrierende Bootsunternehmen ihre Ticketstände entlang der Uferpromenade konzentrieren. Die Boote reichen von offenen Holzbooten bis hin zu geschlossenen Glasfasergefäßen, die alle die gleiche 15-Kilometer-Fahrt zu den nördlichen oder südlichen Landepunkten auf der Insel zurücklegen. Der See liegt auf 3.800 Metern über dem Meeresspiegel, wo die dünne Luft und die intensive ultraviolette Strahlung Bedingungen schaffen, die keiner Küstenfährroute ähneln. Kapitäne lesen das Wasser ständig und passen Geschwindigkeit und Kurs an, während sich windgetriebene Wellen über die Strecke zwischen den bolivianischen und peruanischen Ufern aufbauen. Vormittagsabfahrten profitieren von der natürlichen Ruhe des Sees, wenn das Wasser wie polierter Stahl aussieht und die schneebedeckten Gipfel der Cordillera Real sich scharf gegen den nördlichen Horizont abheben. Am frühen Nachmittag beginnen thermische Winde ihren täglichen Marsch über den Altiplano und peitschen die Oberfläche zu Schaumkronen auf, die die Passagiere in den billigeren offenen Booten durchnässen. Ticketverkäufer säumen den Zugang zum Pier, wobei jeder einen anderen Betreiber vertritt, der die Seeüberquerung durchführt. Die Preise variieren geringfügig je nach Bootstyp und Anlegepunkt, wobei einige Dienste sowohl bei den nördlichen Challapampa- als auch bei den südlichen Yumani-Gemeinden halten, während andere direkt fahren. Die Fahrt selbst führt an der Halbinsel von Copacabana vorbei, wo terrassierte Hänge direkt in das Wasser abfallen, bevor sie über den offenen See in Richtung des Grats der Insel führt. Delfine gibt es hier nicht; das Süßwasser-Ökosystem unterstützt Forellen und gelegentlich den Titicaca-Riesenfrosch, obwohl sich keiner von beiden vom Fährdeck aus zeigt. Die nördlichen und südlichen Anlegestellen der Insel dienen als unterschiedliche Ausgangspunkte für das Netzwerk aus steinernen Fußpfaden, die archäologische Stätten und Dorfgemeinschaften verbinden. Fähren nach Yumani im Süden kommen am Fuß der 206-stufigen Inka-Treppe an, die zum Hauptdorf führt, während Challapampa im Norden Zugang zu den Chinkana-Ruinen bietet und es Wanderern ermöglicht, den Rücken der Insel von Nord nach Süd zu begehen. Rückfahrboote nach Copacabana verkehren nach einem ähnlichen Fahrplan, wobei die letzten Abfahrten die Insel am späten Nachmittag verlassen, um den rauesten Bedingungen auf dem See zu entgehen. Die Bootsüberfahrt von Copacabana fungiert als obligatorisches Tor zur Isla del Sol, ohne alternative Transportmöglichkeit zu einer Insel ohne Straßen, Fahrzeuge oder Landebahn. Der See selbst wird Teil der Reise, wobei seine kalten Tiefen die Schöpfungsgeschichten bergen, die diese Insel für die Inka heilig machten. Passagiere beobachten, wie die Insel größer wird und das Flickwerk aus landwirtschaftlichen Terrassen und steinernen Gehöften enthüllt, die hier seit Jahrhunderten Gemeinschaften verankert haben.